Définition
La Terre est un corps planétaire rocheux composé de substances minérales, fluides et gazeuses formant un ensemble cohérent. Sa surface et ses enveloppes internes génèrent des environnements variés en interaction constante.
Structure interne
L’intérieur est organisé en un noyau métallique, un manteau silicaté ductile et une croûte solide. Les transitions entre ces régions présentent des variations de densité, de plasticité et de conductivité thermique qui structurent les mouvements internes.
Enveloppes fluides
Autour de la surface solide se trouvent l’hydrosphère — faite d’eaux liquides, solides ou vaporisées — et l’atmosphère composée de gaz stratifiés. Ces enveloppes régulent les échanges énergétiques entre l’intérieur et le milieu externe.
Surface et dynamique
La surface présente continents, bassins océaniques, zones de relief, plaines et lignes de fracture. Les mouvements internes provoquent des déformations, la formation de matériaux et un remodelage progressif de la topographie.
Systèmes géophysiques
Le système comprend un champ magnétique produit par les mouvements du noyau, une circulation atmosphérique structurée, un cycle de l’eau reliant l’océan, la surface et l’atmosphère, ainsi qu’un ensemble de processus qui régulent l’équilibre énergétique.
Évolution
Les couches internes se refroidissent et se réorganisent au fil du temps, la surface se modifie sous l’action des fluides, et les enveloppes gazeuses changent en fonction des échanges internes et du rayonnement externe.
Limites et interactions
La principale limite est la transition vers l’espace environnant, où les gaz deviennent raréfiés. L’interaction avec le milieu spatial influe sur la forme de l’atmosphère, la dynamique énergétique et le transfert de particules.