Définition
Une lune rocheuse est un type de satellite naturel dont la composition est principalement silicatée ou métallique. Elle se distingue par l’absence d’une atmosphère dense et par une surface stable dominée par des roches solides et des reliefs marqués.
Structure
La structure interne comprend généralement une croûte solide formée de minéraux reposant sur un manteau partiellement rigide. Certaines lunes possèdent un noyau dense métallique ou rocheux, responsable de la différenciation interne.
Surface
La surface présente des cratères d’impact, des fissures, des plaines basaltiques ou montagneuses. L’absence d’atmosphère limite l’érosion, ce qui permet la préservation de structures anciennes.
Fonctions dynamiques
La dynamique d’une lune rocheuse résulte de son interaction gravitationnelle avec la planète principale et d’autres corps. Cette interaction peut produire des phénomènes tels que le verrouillage gravitationnel, les marées internes et parfois des fractures.
Évolution
L’évolution dépend de la chaleur interne et de l’histoire des impacts. Une lune rocheuse peut rester géologiquement stable pendant de longues périodes ou montrer des traces anciennes d’activité tectonique et volcanique.
Limitations
La définition d’une lune rocheuse se distingue de celle des lunes glacées ou volcaniques par la prédominance de matériaux minéraux solides et par l’absence quasi totale de couches glacées externes ou de processus actifs actuels.