Définition
Une planète géante gazeuse sans anneaux est un corps massif dominé par une enveloppe fluide composée essentiellement de gaz. Sa “surface” visible n’est pas solide, et l’organisation du milieu dépend de couches superposées, dynamiques et compressibles.
Structure interne
L’intérieur présente une succession de régions où pression et densité augmentent progressivement. Les couches externes sont constituées de gaz légers, suivies de zones plus profondes où s’opère la transition vers des états fluides plus denses. Un noyau central, solide ou partiellement fluide selon les conditions, forme la base du système.
Atmosphère et enveloppes fluides
L’atmosphère est vaste, épaisse et stratifiée, avec des mouvements organisés en bandes, vortex ou circulations globales. Les variations de composition, de température et de dynamique définissent des régions aux comportements distincts, tandis que la transition continue entre atmosphère et couches internes assure un échange constant de matière et d’énergie.
Dynamique et circulation
Les mouvements internes, influencés par la rotation, génèrent des structures telles que jets zonaux, tourbillons et flux profonds. Les transitions entre enveloppes fluides déterminent la répartition des vitesses, l’agencement des vents et les contrastes visibles dans l’enveloppe externe.
Évolution et limites
L’évolution dépend des échanges internes et de la lente contraction des couches profondes. L’absence d’anneaux n’implique pas de structure particulière, mais modifie l’environnement proche en limitant les interactions entre la planète, les débris circumplanétaires et les petites lunes susceptibles de former un disque.