Définition
Une planète rocheuse sans atmosphère est un corps principalement constitué de minéraux et de roches, dépourvu d’enveloppe gazeuse stable. Sa surface est en contact direct avec le vide spatial.
Structure
Elle possède une croûte solide faite de silicates et de métaux, souvent marquée de cratères. Sous cette croûte se trouvent un manteau rigide et parfois un noyau métallique, témoignant de son origine planétaire.
Surface et conditions
L’absence d’atmosphère provoque de fortes variations de température entre les zones éclairées et sombres. Les micrométéorites et le vent solaire frappent directement la surface, l’érodant lentement.
Évolution
Sans atmosphère, il n’existe ni vent, ni pluie, ni processus d’érosion. L’aspect reste presque inchangé, hormis les nouveaux impacts. Une telle planète peut être un vestige ancien d’un système stellaire.
Observation et limites
Ces mondes révèlent les formes primitives des terrains planétaires. Leur étude aide à comprendre la formation des croûtes solides, mais leurs conditions excluent toute présence de liquide ou de vie en surface.